Rencontres bikepacking : portraits de voyageurs à vélo

Voyager en couple – Du mythe à la réalité

Marie-Liesse de Villele — Tue, 23 Sep 2025 17:43:25 +0000

Aujourd’hui, je vous propose de vous plonger dans la vie d’un duo. Car voyager en couple est aussi difficile que puissant, nous avions envie de mettre à l’honneur des aventuriers hors du commun. On vous embarque à la rencontre d’Annie et Nunzio, un couple que nous avons eu la chance de rencontrer. Leur puissance et leur capacité à se mettre à la place des autres nous ont profondément marqués, tout comme leurs récits émouvants.

De la rencontre improbable à l’aventure partagée

Qui sont Annie et Nunzio ?

Dans un premier temps, je vous présente Annie, elle est Canadienne et travail comme infirmière en soins intensifs. Comme Annie, nous avons croisé énormément d’infirmières sur la route. Et pour cause, c’est un métier qui financièrement permet à un grand nombre de praticiens de pouvoir voyager tout en ayant la sécurité de trouver un emploi après quelques mois de pause.

Son partenaire s’appelle Nunzio et est originaire de Porto Rico. Il est amateur de sensations fortes ! Ascension de grands sommets ou longs voyages à vélo en autonomie, il ne recule devant rien pour obtenir ses doses d’adrénaline !

Ce qui relie ces amoureux, c’est leur passion pour les voyages. C’est d’ailleurs ainsi qu’il y a 3 ans ils se sont rencontrés au Mexique, dans un bar karaoké à 5 heures du matin. (Malheureusement, nous n’avons aucune photo de ce moment d’anthologie à vous transmettre… désolé !) Depuis cette fameuse soirée, ils ne se sont pas quittés et continuent de voyager en couple à travers le monde !

Première route à deux

Nous avons eu la chance de rencontrer Annie et Nunzio aux États-Unis sur la Great Divide. Si vous connaissez un peu notre blog, vous commencez à connaître cette route ! Pour les autres, c’est une route qui relie le Canada au Mexique en traversant les USA en son centre. En règle générale, les personnes qu’on rencontre sur cette route sont soit en mode solitaire ou à la retraite. Nous n’avons pas croisé énormément de personnes de notre âge et encore moins de couples. Alors, quand nous sommes tombés sur ce duo, nous n’avons pas pu nous empêcher de leur demander ce qu’il faisait là !

Pour Annie, le voyage à vélo c’était quelque chose qu’elle rêvait de faire, mais dans lequel elle ne s’était jamais vraiment investie… Puis en rencontrant Nunzio, elle a été profondément inspirée par ses précédentes aventures à vélo, et a voulu partager ce plaisir !

Nunzio a choisi cet itinéraire pour ce premier voyage en couple parce qu’après avoir parcouru la Trans-Am d’ouest en est, il s’est rendu compte qu’une aventure au cœur du pays serait plus spéciale. C’est-à-dire hors des sentiers battus et loin des voitures. Il n’y a pas de meilleure façon de passer du temps avec ses proches que de le faire dans la nature, à vélo et sous les étoiles, n’est-ce pas ?

Nous avons partagé avec Annie le même sentiment : « Voyager en couple, c’était vraiment magique ! Pouvoir se soutenir mutuellement à travers les hauts et les bas du bikepacking a été un véritable atout. » Mais comment se préparer avant un voyage aussi intense que celui-là ?

Se lancer sans plan : l’art de l’improvisation

Le duo à l’aveugle

C’est deux épicuriens font partie de ces gens qui ne se préparent pas à ce genre d’aventure. Honnêtement c’est aussi la méthode que nous avons utilisée avec Julien et on vous la recommande à 100 % ! Ils se sont donc lancés dans cette nouvelle aventure à l’aveugle. Nunzio – qui a un peu plus d’expérience dans ce domaine – était responsable de la navigation, car il connaissait bien l’équipement et la logistique nécessaire.

Il tenait également à ce que chacun transporte ce dont il avait besoin. Les seuls équipements qu’ils ont partagés étaient leur réchaud et la tente.

Le vélo de Nunzio :

Acier Soma Wolverine 650b;
Pneu 48mm;
Rapport de vitesse 1×12 (car il n’aime pas avoir de dérailleur avant – moins de risques de panne mécanique.);
Moyeu dynamo pour recharger les lumières;
Sacoche de cadre personnalisée sur le thème de la pizza pour lui rappeler qu’il a toujours faim.

Le vélo d’Annie

Esker Hayduke en acier avec suspension avant.
Pneus Maxxis Forecaster 2.6″ (Aucune crevaison ni aucun problème mécanique pendant tout le voyage !)
Rapport de transmission de 1×12 (ce qui lui semblait suffisant pour affronter les montées raides)
Moyeu dynamo pour l’éclairage et pour recharger son iPhone pendant la journée.

Annie nous confie : J’ai vraiment apprécié d’avoir un peu plus de confort pour les longues journées en selle grâce à la suspension et la taille de mes pneus

Trouver le bon rythme

Voyager en couple au même tempo ?

Nous parlons en connaissance de cause, la Great Divide est assez physique. Loin d’être un fleuve tranquille, elle met les corps à rude épreuve. Mais comment réussir à avoir le même rythme quand on voyage à deux ?

Nunzio nous partage son point de vue : Nous avions effectivement des rythmes différents… Annie voulait toujours faire la grasse matinée et moi, je voulais me lever avant le lever du soleil.

Après quelques ajustements, le duo a trouvé un équilibre pour pouvoir continuer à avancer en toute sérénité. Ils ont même rythmé leur journée comme du papier à musique. Réveille vers 6 heures du matin pour un départ vers 7h30 en douceur. Avant de prendre la route deux indispensables. Premièrement : manger des flocons d’avoine au beurre de cacahuète avec un café. Puis un second : trouver des toilettes. Après s’être délestés, ils enfourchent leurs vélos et espèrent passer dans une ville à l’heure du déjeuner pour boire une bière et manger une pizza !

Annie et Nunzio partagent tous les deux un amour pour les rivières et les lacs, ils essayaient donc toujours de s’arrêter pour se baigner lorsque l’occasion se présentait. Car voyager en couple c’est aussi s’autoriser des moments à deux.

Annie : “Nous rencontrons généralement des amis de longue date et de nouveaux amis tout au long de la journée, et parfois nous prévoyons même de camper ensemble plus loin sur la piste. Nous nous accordions beaucoup de flexibilité et nous roulions souvent plus que prévu afin de pouvoir camper avec nos compagnons de route !”

Une fois le rythme en dehors des vélos fixés, ils ont aussi dû ajuster leurs journées sur leurs selles. Nunzio avait un rythme un peu plus rapide, donc il roulait parfois en solo, mais il s’assurait toujours qu’Annie reste à portée de vue.

Le grain de sable dans l’engrenage

Les longues heures sur la selle des vélos peuvent entraîner tout un tas de douleurs. Celle que tous les cyclistes redoutent : les hémorroïdes ! Malheureusement, Annie n’a pas échappé à cette malédiction… Résultat des courses, impossible de monter à vélo pendant une semaine. Pendant cette période, ils ont sérieusement envisagé d’abandonner… Mais finalement, après quelques disputes animées et un voyage improvisé à Moab, ils ont décidé qu’un peu plus de repos suffirait pour continuer.

Annie : “Je me suis sentie profondément soutenue par Nunzio pendant notre voyage. Nous avons dû prendre des décisions difficiles, mais j’étais convaincue que nous les prenions ensemble.”

Des moments de vie qui soudent un couple ! Mais ce n’est pas la seule difficulté à laquelle ils ont dû faire face. En effet, voyager en couple ou en solo à vélo c’est accepter l’imprévu et les conditions climatiques. Faire confiance à son instinct pour prendre une route plutôt qu’une autre. C’est comme ça que, vers la fin du voyage, la mousson a commencé à rattraper le jeune couple. Ils ont dû décider s’ils allaient affronter la boue épaisse comme du beurre de cacahuète ou prendre la route qui contourne la forêt nationale de Gila.

Annie : « Nous étions tous les deux très impatients de parcourir cette partie, mais, après avoir tenté de la traverser et nous être retrouvés coincés, nous avons finalement décidé de changer d’itinéraire. Ce fut un moment triste pour nous et une décision difficile à prendre, mais c’était la bonne. Nous espérons revenir et traverser la forêt de Gila une autre fois. »

Des épreuves insolites aux moments inoubliables

La traversée du Great Bassin

Heureusement, les moments de doute sont vite oubliés ou remplacés par des souvenirs joyeux. Je repense notamment au jour où nous avons rencontré ce duo. Ils sortaient d’une station essence avec quelques gourmandises, prêts pour affronter le Great Bassin

Après une journée épuisante de vélo, nous nous sommes tous rejoints à Atlantic City. Une ville presque fantôme, mais qui est un vrai joyau ! Dans ce petit village, on y trouve un steak house et un camping haut en couleur.

Pour la petite anecdote, Nunzio a longtemps eu un régime végétarien. Après une aventure sur la Baja Divide il s’est trouvé contraint de manger de la viande (quand il avait la chance d’en trouver) et du poisson de leurs bien fameux tacos fish. En sortant du restaurant, il a déclaré que ce bœuf frais et local était le meilleur steak de toute sa vie !

La journée ne s’est pas arrêtée là, car le propriétaire de camping plein d’humour et un peu éméché s’est mis à chanter en karaoké dans son garage jusqu’à minuit. Le lendemain, nous nous sommes à nouveau retrouvés pour faire une soirée pizza et fêter l’anniversaire d’un couple ! Inoubliable traversée de ce Great Bassin qui est tant redouté par les cyclovoyageurs.

Un col de montagne insolite

Les moments les plus marquants sont aussi les plus insolites, comme le jour où Nunzio a cassé les rails de sa selle de vélo et a dû rouler debout pendant 25 km. À la fin de cette journée, ils ont parcouru 160 km et gravi 2 700 mètres de dénivelé ! Ce fut une épreuve d’endurance physique et mentale.

Annie : “Nous nous sommes encouragés mutuellement jusqu’à ce que nous arrivions au campement.”

En somme, ce voyage a définitivement renforcé leur lien et leur a permis de mieux se comprendre et d’être plus patients l’un envers l’autre. Le fait d’être en couple a-t-il été un atout ou parfois un obstacle ?

Nunzio ironise : “Cela a été un véritable obstacle lorsque nous avons dû faire du stop pour aller chercher des médicaments d’urgence ! Personne ne veut prendre deux adultes avec deux gros vélos”.

Voyager en couple : les révélations !

Première grand voyage et révélations

Ce voyage était spécial pour Annie, car c’était son premier grand voyage à vélo. Elle avoue, avec humour, se sentir très reconnaissante d’avoir sauté le pas d’une aventure en bikepacking aux côtés de Nunzio.

Ce voyage de plus de 4 300 km a été l’occasion pour les deux amoureux de renforcer leur lien et de se connaître un peu mieux. Dans les moments heureux, comme les moments difficiles.

Nunzio a appris qu’Annie était résistante et toujours prête à relever des défis, qu’elle adorait le Coca-Cola et qu’elle avait vraiment besoin de son sommeil réparateur. Annie a vraiment compris à quel point Nunzio était extraverti et à quel point ses connaissances en matière d’activités de plein air étaient vastes.

Projets et prochains défis

Curieuse d’en savoir un peu plus sur leur nouvelle passion commune, on leur a demandé si voyager en couple à vélo faisait partie de leurs prochains projets de voyage !

Nunzio : « À 100 %. Nous essayons toujours de penser à la prochaine aventure ! Notre liste actuelle comprend l’European Divide Trail, la Eastern Divide, le Japon et la Corée du Sud ! »

Si vous ne deviez retenir qu’une chose de cet article, c’est la liberté et la légèreté avec laquelle ce couple voyage à vélo. Parmi les conseils que nous avons pu tirer de ce duo, voici probablement celui que nous retiendrons le plus “Cherchez le plaisir dans l’inconnu, laissez le mystère vous guider, ne le laissez pas vous freiner ! Parlez à tout le monde. Les relations sont essentielles. Apprenez à connaître les petits plaisirs préférés de chacun. Et ne renoncez pas à votre partenaire. »

Un grand merci à eux pour leur gentillesse et leur temps pour avoir répondu à nos questions ! On espère que vous aurez la chance de croiser un jour dans un de vos voyages un couple aussi inspirant qu’eux ! En attendant, si vous voulez découvrir l’histoire d’un autre voyageur que nous avons rencontré sur la route, on vous propose de découvrir l’histoire de Joe finisher de la Baja Divide et pour soutenir le blog par là !

Pour continuer la route

2 Juil

Basse-CalifornieMexiqueRencontres

À la rencontre de Joe : finisher de la Baja Divide

Marie-Liesse de Villele — Tue, 01 Jul 2025 23:59:50 +0000

On aimerait t’inviter à découvrir les personnes qu’on rencontre tous les jours sur la route ! Nous avons la chance de partager, parfois furtivement, la vie de voyageurs à vélo sur la Baja Divide ou ailleurs. Comme nous, ils se sont lancés dans une aventure extraordinaire à travers un pays, un continent ou juste leur ville.

Joe : un Australien à deux roues

Aujourd’hui, je te présente Joe Hayden, que nous avons rencontré en Basse-Californie sur la fameuse route de bikepacking.com la Baja Divide. On a parcouru la majorité de la péninsule mexicaine ensemble. Un voyage comme celui-là renforce les liens en un rien de temps.

Tous les trois nous avons traversé des galères, affronté des maladies, réparé du matos et partagé nos réserves d’eau ! Et dire que tout a commencé quand nous avons aperçu son vélo devant une station-service !

Mais avant de plonger dans le coeur du sujet, laisse-moi te le présenter.

Qui est-il ?

Joe est australien, il a 31 ans et s’est toujours senti l’âme d’un sportif. Il a grandi dans une ville portuaire de l’île. Et y a vécu des moments doux et ensoleillés. Tantôt hipster à bord de son fixie sans frein ou plus sauvage en BMX à construire des sauts dans le fond de son jardin, le vélo a toujours fait partie de sa vie.

C’est un peu avant ses 30 ans qu’il s’est acheté son fidèle compagnon : un Surly Bridge Club au nom de Hilda (on te laisse le contacter sur ses réseaux pour qu’il te donne l’explication de ce petit surnom !! Ça vaut le détour !). Ainsi, bien équipé, il a commencé les aventures en bikepacking.

Il nous confie sur ses premières impressions après quelques escapades avec Hilda : « Voyager à vélo a été une révélation. J’adore les voyages qui me mènent dans des coins sauvages et reculés. Profiter de la nature, trouver un spot de bivouac caché et parfait, c’est ma définition d’un bon moment. »

Se préparer à l’aventure

À chacun sa manière de se préparer à une aventure en bikepacking. La Basse-Californie étant une péninsule, la route est donc très souvent ensablée. Tu l’auras compris, la progression devient plus difficile voire impossible sur certaines portions. Comment se préparer pour ce genre d’expérience ?

Préparation physique pour traverser la Baja Divide

Avant de partir pour le Canada, Joe s’est mis à s’entraîner régulièrement, en roulant entre 200 et 300 km par semaine, avec de nombreuses sorties sur la Munda Biddi. Le but étant d’être dans la meilleure forme possible.

« Avant de commencer la Baja, j’étais déjà sur la route depuis quatre mois. J’avais optimisé mon équipement, atteint une excellente condition physique et mentale, et j’étais à l’aise avec le quotidien nomade à vélo. Quand je me suis lancé sur la Baja, je me sentais prêt, confiant et enthousiaste face aux défis à venir. »

Quel vélo pour traverser la Baja Divide

Justement, en parlant d’équipement optimisé, voici sa configuration 2.0

Son vélo (Surly Bridge Club)

Pneus Maxxis Rekon 27.5 x 2.8 sur jantes WTB, dynamo Son à l’avant, moyeu DT Swiss à l’arrière
Transmission : plateau 30 dents à l’avant, cassette 11-51 à l’arrière
Guidon Jones H Bar avec prolongateurs Profile Design
Système Klite d’éclairage et de recharge USB
Selle Brooks bien rodée et confortable
Porte-bagages Tumbleweed
Porte-bidons Velo Orange et Blackburn avec plein de Nalgene pour transporter toute cette eau
Sacoche de cadre Rogue Panda
Sacoches Framework Designs,
Hungry Feed Bags et diverses sacoches Revelate Designs

Matériel de bivouac

Tente Nemo 1 place spéciale bikepacking
Réchaud MSR Whisperlite International et popote MSR
Tasse, bol pliant Sea to Summit, cuillère titane
Matelas et sac de couchage Sea to Summit, dry bag sur le porte-bagages arrière
Poche à eau Cnoc et filtre Sawyer Squeeze
Couteau Opinel

Ses trois objets “luxe”

Une AeroPress (indispensable pour le café !)
Une chaise Helinox (rien de mieux après une grosse journée)
Une enceinte bluetooth portable

Ne cherchant pas la légèreté à tout prix, Joe voulait surtout une configuration fiable, confortable, adaptée à tous les environnements. Le tout pesait environ 25 kg, hors nourriture et eau… donc oui, c’était déjà bien lourd !

En route pour 2 736 kilomètres sur la Baja Divide

Chaque bikepacker a sa propre routine. Bien huilée, elle permet de recréer un cocon confortable et de se sentir comme à la maison, même à des kilomètres de chez soi.

Une journée type

Chez Joe, la journée type est composée comme suit :

Réveil, allumage du réchaud direct pour préparer un café. Ensuite, pédalage au milieu des cactus et du sable, pause déjeuner avec un wrap au beurre de cacahuète.

Contempler l’immensité du désert, enchaîner les kilomètres difficiles, discuter avec les copains, mettre de la musique, chanter en roulant sur les pistes poussiéreuses. Puis trouver un spot de campement, déplier sa chaise, et savourer un bon bol de ramens bien mérité.

Prêt à tout ? Son souvenir le plus difficile

Malgré cette routine, il arrive parfois que l’imprévu nous rattrape. Dans ces moments-là, on sait qu’on peut compter sur la solidarité entre cyclistes. Pour notre Australien, cette aide s’est montrée plus que jamais être une vraie une bouée de sauvetage. Alors que nous roulions avec deux autres cyclistes (Léa et Charles), Joe a probablement vécu la plus dure des journées de son voyage. Il nous raconte avec émotion :

« Alors que je roulais avec Marie, Julien, et un autre couple, j’ai attrapé une intoxication alimentaire sévère dans un village de pêcheurs isolé. Deux nuits sans pouvoir garder ni nourriture ni eau. J’étais faible, délirant, et j’avais besoin d’aide.

Ils se sont mobilisés pour me soutenir, m’ont aidé à organiser un transport jusqu’au petit village de Cataviña. Là, j’ai pu me reposer, prendre des antibiotiques, des électrolytes, et manger du riz blanc pour retrouver des forces. J’ai vraiment eu peur de finir à l’hôpital. Heureusement que je n’étais pas seul. »

Joe a également eu le droit à un trajet flippant avec des chauffeurs ivres et une tentative d’extorsion, mais c’est une autre histoire… Peut-être pour un prochain épisode ?

Un souvenir gravé à jamais de la Baja Divide

Comme tu peux l’imaginer, il a des souvenirs plus marquants que d’autres. Après avoir terminé la Baja Divide principale, il a fait la boucle du Cap. Le soir du Nouvel An, il était seul dans les montagnes… Et un puma l’a pris en chasse :

« Il a tourné autour de mon camp dans l’obscurité, s’est assis sur un promontoire et m’a observé pendant ce qui m’a semblé une éternité (en réalité sûrement 10 minutes), ses yeux brillant dans la lumière de ma frontale.

Je suis resté figé, en état de choc. Puis, ne le voyant plus, je me suis demandé s’il avait fui… Ou s’il s’apprêtait à me sauter dessus. J’ai fait du bruit, essayé de paraître le plus gros et menaçant possible, tout en démontant mon camp en vitesse. J’ai redescendu la montagne et dormi dans un lit de rivière. J’ai commencé l’année complètement shooté à l’adrénaline, l’image du puma gravée dans ma tête. »

Regarder en arrière

La Baja Divide est l’un des itinéraires les plus exigeants et les plus gratifiants de l’Amérique du Nord. L’isolement, les longues distances sans ravitaillement, le terrain difficile… Tout nous pousse à nous dépasser quotidiennement.

Un peu de recul

Quelques mois après avoir complété cette route, Joe garde en mémoire les journées passées à rouler tous les trois, le bonheur de manger des tacos frais après plusieurs jours dans le désert, et… Beaucoup trop de ramens avalés !

« La Basse-Californie et ses habitants ont été formidables. J’y retournerai, c’est sûr. »

À ton tour de rouler sur la Baja Divide ?

On a demandé à Joe de nous donner le conseil ultime pour qu’à ton tour tu puisses rider cette péninsule de bout en bout : de larges pneus ! 2.8″ minimum. Il y a beaucoup de sable !

C’est une aventure réalisable, mais exigeante. Si tu peux, pars à plusieurs : ça rassure, c’est plus sûr, et on peut s’entraider en cas de souci.

Et la suite ?

Après la Baja Divide, il a passé 6 semaines à rouler sur l’île du sud en Nouvelle-Zélande. Complètement différent, mais tout aussi incroyable.

Aujourd’hui, il est de retour à Fremantle, et essaie de s’habituer à ne plus vivre sur son vélo. Il a refait la Munda Biddi récemment, en tentant un record personnel : l’intégrale en cinq jours et demi.

On lui souhaite de réaliser son rêve : repartir à vélo pour une aventure longue distance à travers plusieurs pays… En attendant, il continue à rouler, à rester en forme, et prévoit de participer à la Hunt 1000 vers la fin de l’année.

Merci Joe pour ta confiance et pour nous avoir supporté pendant 1 mois ! Ce premier État mexicain s’est fait dans la joie, les rires et parfois les larmes. Mais on savait avec Julien que nous pouvions toujours compter sur toi et ta bonne humeur légendaire !

Un dernier petit mot sur les photos que tu as prises avec ton appareil photo argentique qui rythment cet article. Elles sont profondes et reflètent exactement l’ambiance qui règne en Basse-Californie !

D’ailleurs, si tu as envie de découvrir plus de photos de Joe, on t’invite à regarder sa page Instagram tout de suite !

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